Place de la Concorde

Histoire de la Place de la Concorde

La Ville de Paris décide en 1748 d'ériger une statue équestre de Louis XV, elle choisit une esplanade de terre battue au bout du jardin des Tuileries.
Ce n'est qu'en 1772 que la place est totalement achevée. Une enceinte octogonale avec fossés est créée pour ceindre cette espace, seul le côté nord est bâti, une partie du programme ne sera pas réalisée dont la création de deux fontaines. La place est baptisée place Louis-XV.

Elle sera l'un des grands lieux de rassemblement de la période révolutionnaire. C'est là que Louis XVI et Marie-Antoinette ont été exécutés.
Le 11 août 1792, la statue de Louis XV est renversée, la place est alors rebaptisée place de la Révolution.
La place devient le grand théâtre sanguinaire de la Révolution avec l'installation de la guillotine.
En août 1793, la statue est remplacée par une effigie de plâtre représentant la Liberté coiffée d'un bonnet rouge et tenant une pique dans la main droite. Elle sera retirée en juin 1800.

Avec la fin de la Terreur, le gouvernement décide de rebaptiser la place de la Révolution place de la Concorde en 1795.

Marquée par le souvenir la Terreur et de ses exécutions, la place de la Concorde devient chargée d'une histoire sanglante. La statue de la Liberté ayant été retirée sous le Consulat, les projets éphémères devaient édifier une statue de Charlemagnes. Finalement Louis XVIII envisage de bâtir un monument à la mémoire de son frère Louis XVI. La place rebaptisée place Louis XVI, mais la révolution de juillet 1830 interrompt le projet et lui redonne son nom définitif de place de la Concorde.

En 1831, le vice-roi d'Égypte, Méhémet Ali, offre à la France les deux obélisques de l'entrée du palais de Ramsès II à Louxor (Thèbes). L'un arrive à Paris en décembre 1833, Louis-Philippe Ier décide de l'ériger sur la place de la Concorde.

Entre 1836 et 1846, la place est transformée par l'architecte Jacques-Ignace Hittorff qui conserve le principe de Gabriel. Il ajoute deux fontaines monumentales — la Fontaine des Mers et la Fontaine des Fleuves — et ceinture la place de lampadaires et de colonnes rostrales.
La place se veut ainsi une célébration du génie naval de la France, en référence à la présence du ministère de la Marine dans l'un des hôtels.
Les fontaines célèbrent la navigation fluviale (fontaine nord, avec des figures assises représentant le Rhin et le Rhône et les récoltes de raisins et de blé) et la navigation maritime (fontaine sud, avec la Méditerranée, l'Océan et la pêche). Les statues allégoriques de huit villes françaises dessinent le contour de l'octogone imaginé par Gabriel.